Perché dal soffitto delle chiese danesi Pende un modellino di nave?
Nella concezione cristiana, la nave rappresenta l’anima immortale dell’uomo nel suo cammino
terreno verso la salvezza. È dunque simbolo della fede, che guida l’individuo attraverso il
“mare in tempesta” dell’esistenza, e insieme simbolo escatologico. Nell’arte cristiana i
richiami a questa simbologia sono molteplici. La chiesa stessa è idealmente assimilata a una
nave, e la navata (dal latino navis) esprime questa simbologia sul piano architettonico.
L’usanza cui fa riferimento il quesito, particolarmente diffusa in Danimarca, ma non esclusiva
di questa terra, è tuttavia legata anche all’importanza del mare e dalla navigazione nella
storia del popolo danese. L’offerta di imbarcazioni in miniatura come ex voto da parte di marinai
sopravvissuti a un naufragio o a una pericolosa avventura in mare, che è il motivo principale
della presenza di tali modelli nelle chiese danesi, sembra affondi le sue radici nella
tradizione vichinga.

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