Martin Luther King
Martin Luther King, Weltikone des gewaltfreien
Kampfes für die Menschenrechte der Farbigen und soziale
Gleichheit der Minderheiten, lebte zu einer Zeit und an einem Ort,
an dem es normal war, dass in Bussen, Bars, im Theater, sogar in
den Kirchen, je nach Hautfarbe, getrennte Plätze existierten.
“In der es Traum war, dass Jungen, Söhne der
Weißen, vollkommen normal mit ihren farbigen Altersgenossen
spielen”.
Die gewaltfreie Entscheidung unseres Autors, die dem Durst nach
Gerechtigkeit eines gesamten Volkes gleich steht, ist tief in der
persönlichen und sozialen Realität verwurzelt; Er
befindet sich nicht im Innern einer sicheren und unbeteiligten
Oase, sondern versinkt in einer Situation der Ungerechtigkeit von
Kindesalter an, die auf Kosten der eigenen Haut und bewusst, trotz
des Ursprungs der gesamten, alles in allem wohlhabenden Familie,
miteinander geteilt wird. Bereits als er als junger Mann auf dem
Markt Gemüse ablud, um die Situation der Bedürftigen aus
der Nähe kennen zu lernen, bis zu dem Moment, in dem er
Priester wird, und sein kurzes Leben (41 Jahre) dem gewaltfreien
Protest der Farbigen Amerikas widmet.
Martin Luther King kommt in Atlanta, in der Hauptstadt Georgia, am
15. Januar auf die Welt. Der Vater, wie auch er eines Tages es sein
wird, ist Baptistenpriester, seine Mutter ist Lehrerin. Bereits
1947 wird er zum Hilfspriester geweiht, und ein Jahr später
zieht er nach Chester in Pennsylvania, wo er Theologie studiert.
Bald lernt er Gandhi kennen, der einer seiner wichtigsten
Anhaltspunkte wird.
1953 heiratet er Coretta Scott, die während des Kampfes und
der Schwierigkeiten für ihn zur wertvollen Unterstützung
wird, und zieht nach Montgomery, wo er mit nur 25 Jahren, die
Leitung einer Kirchengemeinde übernimmt. Die berühmte
Episode Rosa Parks, der Farbigen, die sich weigerte, ihren Platz im
Autobus einem Weißen zu überlassen, gibt dem Engagement
gewaltfreier Resistenz Kings den Anfang, der sich plötzlich in
eine Bewegung verwickelt sieht, die von den lokalen Kirchen, aber
auch von Massenmedien und der Welt der Jugend/Musik (Beat
Generation) unterstützt wird.
Folge der Verhaftung der Frau ist ein großer Boykott der
öffentlichen Mittel, welcher gut 382 Tage andauert, bis zur
Freude und zur Überraschung die Rassentrennung in
öffentlichen Transportmitteln in Alabama als verfassungswidrig
erklärt wird. Gleichzeitig kommen die ersten Unruhen auf:
seitens des Ku Klux Klan, einer rassistischen Organisation, deren
Mitglieder vermummt Bestrafungszüge gegen schwarze Familien
und deren weißen Freunde durchführten, und in der
Politik.
1957 gründet er die „Southern Christian Leadership
Conference" (Konferenz christlicher Führer des Südens),
eine Bewegung, die sich für die Rechte von Minderheiten
einsetzt und auf der gandhischen Gewaltlosigkeit basiert.
Während sich in Harlem ein weiterer charismatischer
Verteidiger der Rechte der Schwarzen, Malcolm X, seinen Namen
macht, der seine sozialen Forderungen auf vollkommen andere Weise
stellt. Nachdem er sich nach Indien begeben hatte, um Gandhi aus
der Nähe kennen zu lernen, organisiert der Baptistenpriester
eine Serie Sit-ins (man besetzt einen Platz in Bars und
Restaurants, bis man bedient wird) in Lokalen, die nur für
Weiße bestimmt sind. Er wird wieder verhaftet, aber dieses
Mal wird er von John Kennedy, Kandidat für die anstehenden
Präsidentenwahlen, aus dem Gefängnis befreit, mit dem ihn
seit dieser Zeit einige innige Freundschaft verbindet.
Weiterer Gegenstand der Proteste wird 1963 Birmingham, die Hochburg
des Amerikanischen Rassismus. Aber die Polizei reagiert mit
Unterdrückungen. Der Führer der Bewegung, von Neuem
inhaftiert und isoliert, schreibt den berühmten offenen Brief
aus dem Gefängnis von Birmingham 1, in dem er die
gleichgültige Haltung der Kirche kritisiert. Nach seiner
Entlassung aus dem Gefängnis nimmt er seine Proteste wieder
auf und wird von zahlreichen Studenten unterstützt. Auch wenn
die Ordnungshüter mit Grausamkeit reagieren (die Fotografien,
auf denen die Polizeihunde Männer und Frauen angreifen, sind
bekannt), wird eine Einigung über das Ende der Rassentrennung
in der Öffentlichkeit erreicht.
Auch die ersten Drohungen, Attentate und Verhaftungen erfolgen,
aber Martin Luther King bleibt unbeugsam und organisiert sogar am
28. August 1963 einen beeindruckenden Freiheitsmarsch nach
Washington, an dem 250.000 (davon 85.000 Weiße!) Personen
teilnehmen, anlässlich dessen er die berühmte Rede
„Ich habe einen Traum...“ hält. In der
Zwischenzeit wird am 22.November 1963 in Dallas der Präsident
Kennedy, der ein großer Anhänger seiner Lehren war, zum
großen Bedauern Kings ermordet. Aber das folgende Jahr wird
für King von großer Bedeutung: die „Civil Rights
Bill”, welche die Abschaffung der zivilen Diskriminierung der
Schwarzen und ihre schrittweise Teilnahme am politischen Leben
bestimmt. Später erfolgt in Rom ein Treffen mit Papst Paul VI,
und in Oslo erhält er der Nobelpreis für den
Frieden.
1965 zieht er nach Selma, eine Stadt, die für ihren Rassismus
bekannt ist, und organisiert einen weiteren Marsch auf den
Justizpalast von Montgomery, der jedoch die Tötung eines
jungen Italo-Amerikaners durch den Ku Klux Klan zur Folge hat. Nach
einem Aufenthalt in Los Angeles, um Ordnung und Ruhe unter seinen
Anhängern einkehren zu lassen, und einen Umzug nach Chicago,
besucht Martin im Staat Tennesee James Meredith, den ersten
farbigen Universitätsstudenten, der verletzt worden war; Hier
war die Verbindung schwarzer, gewaltfreier Studenten, Black Power,
entstanden, innerhalb derer sich extremistische Randgruppen
gebildet hatten, zu denen er im Kantrast steht. Zu Beginn des
Jahres 1967 erklärt er sich öffentlich gegen den
Vietnamkrieg, und so entsteht ein direkter Konflikt mit dem
weißen Haus. Im April 1968 begibt sich Luther King nach
Memphis, um an einem Marsch zugunsten der streikenden
Straßenkehrer der Stadt (weiße und schwarze)
teilzunehmen. Hier wird er während einer Unterredung mit
seinen Mitarbeitern auf der Veranda des Hotels durch
Gewehrschüsse ermordet. Die Identität des Mörders
ist bis heute nicht geklärt. Der Tod des Schwarzen Leaders der
Gewaltlosigkeit hat überall Rebellion und große
Ergriffenheit hervorgerufen. Wie er selbst gewünscht hatte,
wurde er mit einer einfachen und armen Beerdigung beigesetzt, und
sein Holzsarg wurde von zwei Mulis gezogen.
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